Synopsis

Au sommet d'une tour ultramoderne, un génial savant un peu nébuleux convoque la crème des journalistes scientifiques du pays pour leur présenter sa dernière invention: la machine à voyager dans le temps! Pour étayer sa démonstration, il sollicite l'aide d'un journaliste qui accepterait de servir de témoin en voyageant trois ans en arrière, pendant trente secondes. au jeune photographe qui s'est proposé, il explique que le voyage est sans risque, à condition de ne pas quitter l'espace délimité par la machine, "sans quoi je ne serai pas sûr de pouvoir vous faire revenir." Tout se déroule correctement, mais au moment où il va disparaître dans le passé, le journaliste a soudain une expression d'effroi... trop tard!

Trois ans auparavant, le même journaliste visite le chantier de la tour, qui n'en est encore qu'aux fondations. Soudain une forme humaine tombe du ciel, venue de nulle part, et s'écrase au milieu du chantier. Il se précipite, pour constater avec une stupeur mêlée d'horreur qu'il s'agit de son propre cadavre. Il lève les yeux vers le ciel: celui-ci reste désespérément vide, seul passe un oiseau, qui s'évanouit tout à coup, en plein vol!...

Au sommet de la tour maintenant terminée, les trente secondes sont écoulées. Mais à la place du journaliste, surgit un oiseau affolé qui s'élance dans la salle, semant la panique dans l'assemblée.